Le château de Calafell occupe une position dominante au-dessus de la vieille ville, sa tour carrée et ses pierres dorées formant l’un des horizons les plus reconnaissables de la Costa Daurada. Moins monumental que Cardona ou Montsoriu, le site possède un charme particulier : c’est l’un des ensembles de château médiéval les plus soigneusement et authentiquement restaurés de Catalogne, et le regroupement serré du château, de l’église romane et de la maison médiévale au sein de la vieille ville murée (Vila Closa) est exceptionnellement bien préservé.
Le premier château documenté sur ce site date de 1037, lorsqu’il apparaît dans les archives comme fortification des vicomtes de Cubelles. La tour et les murs principaux actuels datent des XIe et XIIe siècles. L’église adjacente de Santa Maria, à nef unique romane et clocher, fut consacrée au XIIe siècle et se trouve en excellente condition.
Le château tomba en grave délabrement au XIXe siècle, lorsque la ville côtière inférieure connut une croissance rapide avec l’arrivée du chemin de fer. La restauration systématique commença dans les années 1980 et se poursuit, les archéologues mettant au jour des couches successives d’occupation remontant à la période ibérique. L’intérieur abrite aujourd’hui une exposition permanente sur l’histoire médiévale de la côte du Penedès.
Depuis la terrasse du château, la vue embrasse l’ensemble de la Costa Daurada, du delta de l’Èbre au sud aux promontoires du Garraf au nord, avec la tour de l’église et les toits de tuiles de la vila closa juste en dessous.